Los Pinguinos de Punta Arenas et Puerto Deseado

L Antartique n etant pas a notre portee, a 4000 $/pers. la croisiere d une semaine, nous avons prefere finir notre sejour en Patagonie en compagnie des "Pinguinos" (manchots en Francais). Nous avons d abord rejoins l ile de Magellan dans le detroit du meme nom, au large de Punta Arenas au Chili. Quelques 50.000 manchots de Magellan, tres presents sur toutes les zones cotieres de la Patagonie, finissaient de passer leur ete au soleil, avant de migrer un peu plus au Nord. En haute saison, leur population double, ces petites betes de 70 centimetres, occupent alors tout le territoire de l ile.

Puis, c est sur l ile Pinguinos, au large de Puerto Deseado sur la cote Atlantique en Argentine, que nous avons de nouveau observe une petite colonie de manchots de Magellan. Mais si nous sommes venus ici, c est surtout pour l unique colonie de Gorfous Sauteurs, accessible depuis le continent, les autres se trouvant sur des sites tres eloignes, proche de l Antartique. Ces adorables petits manchots de 50 centimetres en moyenne, coiffes de sourcils jaunes, se deplacent en sautillant ce qui leur a valu leur nom. 

Peu sauvages et souvent statiques, nous avons eu tout le loisir de les contempler de pres, contrairement aux autres animaux marins rencontres en chemin, comme les dauphin de Commerson (de petite taille, noir et blanc), le lion de mer, le cormoran ainsi que de nombreuses autres especes d oiseaux.

Ushuaia

De retour en Argentine, apres un trajet en bus interminable, nous sommes arrives a la ville du bout du monde, Ushuaia. Nous avions entendu de tout sur cette destination, nous avons voulu voir par nous meme. Pourtant situee dans une magnifique baie sur le canal de Beagle, avec les montagnes en arriere plan, Ushuaia ne vaut pas un tel detour, sinon pour dire que nous y sommes alles ! La ville ne renferme pas de beaute exceptionnelle (nous avons prefere Puerto Natales et Punta Arenas), les tarifs sont excessifs et les excursions sont semblables au reste de la Patagonie. Et la meteo ici etait extrement caprisieuse. Au matin avec le ciel bleu, nous avons tente une sortie vers un sommet sur les hauteurs de la ville. Mais a midi, une tempete de neige nous a contraint a rebrousser chemin... Nous avons alors passe le temps dans des beaux musees pour y decouvrir les premiers peuples et l histoire de la Terre de Feu jusqu a nos jours. D ici, a la pointe Sud des Andes, il nous restait deux solutions : Faire demi-tour ou continuer vers l Antartique...

Parc National Torres Del Paine

Nous avons pris la direction de Puerto Natales et Punta Arenas, deux petites villes portuaires en Patagonie Chilienne. De la premiere, porte d entree du Torres del Paine, nous sommes partis pour quatre jours de marche. Ce parc national est le plus prise et le plus frequente de toute la Patagonie. Si il est possible de faire une boucle d une semaine, nous nous sommes contentes de la partie Sud, le grand classique appele le "W", afin de ne pas epuiser nos compagnons d un temps. Durant le premier jour, nous avons longe le lac Pehoe qui offre l un des plus beaux point de vue sur l ensemble du massif. En cette transition de saison, les couleurs commencaient a prendre une teinte d automne. Le panorama ne ressemblait en rien a celui que Simon avait pu decouvrir en debut d ete 2009 (voir le site : www.patagonie.dubuis.net), tout colore de fleurs. Aujourd hui, les incendies recents ont rendu le paysage desolant...

La premiere vallee dans laquelle nous avons penetre fut la vallee Frances. Encastree entre le Cerro Paine Grande et le Cerro Cuerno, des sommets composes de roches aux couleurs contrastees, nous avons grimpe jusqu au mirador. Lors de la montee, nous avons pu ecouter les glaciers craquer sous le soleil. La meteo, bien que fraiche, a rendu agreable les bivouacs dans les aires de campement, toujours autant frequentes en cette periode. Pour le final, les Tres Torres (trois tours) ont fait leur apparition. Depuis le lac Torre a leurs pieds, elle nous ont offert un spectacle que nous avons apprecie au coucher du soleil. Au petit matin, nous avons renouvele l experience avec les premiers rayons du soleil, illuminant les trois majestueuses. Puis, c est en compagnie de guanacos que nous avons quitte le parc...

Parc National Los Glaciares

Nous avons quitte la region des lacs pour celle des glaciers. Pour cela, 24 heures de bus ont ete necessaire sur la Ruta 40, a travers des paysages de pampas peuples de guanacos, de nandus... El Chaten, une micro ville touristique, perdue au pied des montagnes, auto declaree "capitale nationale du trekking". Elle serait plutot le desespoir du trekkeur ! Situee dans l immense parc Los Glaciares, certainement le parc le plus spectaculaire de toute la Patagonie, il n y a ici que quelques kilometres de sentiers concentres autour du Cerro Fitz Roy.

Nous nous sommes bases a El Chaten pour trois jours afin de realiser des randos a la journee. Pour notre premiere marche, nous avons atteint le pied du Cerro Torre, une aiguille d une absolue verticalite culminant a 3102 metres d altitude. Malheureusement, la meteo etant ici extremement capricieuse, nous n avons pas pu voir le sommet. Seul son glacier et son lac etaient visibles. Le lendemain n a pas ete mieux, une accalmie nous a toutefois permis de quitter notre chalet pour un petit mirador.

Le Cerro Fitz Roy, un sommet mythique culminant a 3405 metres d altitude, tres souvent plonge dans les nuages, il ne se laisse que rarement observer. Par chance, le temps ayant tourne pour notre dernier jour, nous avons pu prendre la direction du lac de Los Tres qui offre le point de vue le plus proche du sommet. Apres quatre heures de montee, le panorama etait superbe, mais sans le Fitz... Cache une nouvelle fois... Un miracle a opere durant la descente : un ciel d un bleu limpide ! Nous avons pu a ce moment la enfin admirer le geant dans toute sa beaute.

Nous avons ensuite rejoins El Calafate afin d aller observer l un des glaciers les plus celebres de la planete, le Perito Moreno. C est en bateau que nous avons approche le glacier, superbe !

A retrouver, le trek de Simon dans le parc Los Glaciares en 2009 : www.patagonie.dubuis.net

Parc National Los Arrayanes

Non loin de San Carlos de Bariloche, c est en bateau, une nouvelle fois sur le lac Nahuel Huapi, que nous avons rejoins la pointe de la peninsule de Quetrihue. Elle abrite le tout petit parc Los Arrayanes qui tient son nom des arbres endemiques de la region : les Arrayanes. Un seul chemin de 12 kilometres traverse la peninsule. Le depart etait tres sympa, le sentier serpentait dans un bois constitue de centaines d Arrayanes, un arbre au tronc orange et froid au touche. Nous n avons pas failli a la tradition d en encercler un avec nos bras. Par contre, la suite jusqu a la cote, dans une foret, a ete plus monotone...

Parc National Nahuel Huapi (bis)

Avec le retour du soleil, nous sommes retournes dans le parc de Nahuel Huapi afin de refaire la premiere partie. Le panorama etait tellement beau, que nous voulions le voir avec un ciel bleu. Nous en avons profite pour realiser la traversee aerienne par le Cerro Navidad entre les refuges San Martin et Italia, appele egalement la crete des Innocents. Superbe !

Pas de nouveau recit (lire le recit du premier trek), juste quelques photos :

Utilisez les Guides Apacheta pour préparez votre trek dans le Parc National Nahuel Huapi.