Premier mois en Argentine (resume)

De San Antonio de los Cobres, nous sommes partis a travers la Puna du Nord Ouest Argentin. Pendant 30 jours sur 820 kilometres, apres quelques pistes sableuses, nous avons longe la legendaire Ruta 40 afin de prendre la direction du toit des Andes, l Aconcagua.

Durant notre premiere etape en Argentine, nous quittons les hautes altitudes, avec un dernier col a 4950 metres d altitude ou sur l autre versant nous plongeons dans la vallee longue et profonde de Calchaquies. Pendant ces 10 jours, nous ne faisons que de perdre de l altitude, pour redescendre jusqu a 1600 metres. Dans une ambiance toujours aussi rocailleuse, coloree et aride, nous suivons le Rio Calchaquies qui nous offre chaque jour un panaroma plus vert. Nous retrouvons des fleurs et des arbres. La riviere nous permet de faire d agreables bivouacs avec baignades. Nous nous disons alors que la traversee de l Argentine va etre tres plaisante.

Sur tout ce troncon, nous empruntons la legendaire Ruta 40 qui relie le N.O.A. (Nord Ouest Argentin) a la Patagonie. Celle ci nous fait traverser les vignobles reputes de la region de Cafayate. Nous decouvrons encore ici des paysages etonnants, comme la Quebrada de la Flechas avec ses roches friables taillees en pointes. En changeant de pays, nous changeons egalement d acceuil. Nous trouvons des gens ouverts et aimables qui sont prets a chaque instant a nous aider et nous renseigner.

A notre seconde etape, nous revenons a la realite, c est la secheresse, le Rio Calchaquies etait une exception, tout est a sec. Il fait de plus en plus chaud, c est le debut de la canicule. Nous traversons notre premiere zone desertique de 70 kilometres qui commence a nous assecher la gorge. 

Nous decouvrons le site archeologique de Quilmes, une forteresse datant de 800 av.JC, un peuple connu pour avoir tenu tete, pendant des annees, face aux Conquistadors. Aujourd hui encore, ils ont garde leur independance, toute la region est une reserve indigene ou les terres ne peuvent etre vendues a d autres.

Maintenant que nous sommes rentres dans l ete austral, nous pouvons profiter des longues soirees ensoleillees et chaudes, rendant ainsi le bivouac facile et les nuits a l hotel inutiles. Nous plantons la tente, sans mal, un peu partout, meme sur les places de villages ou chez les habitants. Avec sa tradition du pique-nique et du barbecue, l Argentine est un pays pour les campeurs.

L etape suivante debute par la visite des ruines Incas de Shincal de Quimvil. C etait l un des plus grands centre urbain de la region, du a sa localisation au carrefour de plusieurs chemins du Qhapaq Nan.

Apres les proprietes de vignobles, nous marchons a travers des champs de noyers, et arrivons dans des villages de plus en plus mignons, jusqu a present, l architecture etait plutot faite de parpaing et de beton.

Nous nous lancons a travers la Cuesta de Zapata, une nouvelle zone desertique de 65 kilometres. C est ici, que nous souffrons le plus de la canicule qui se perpetue. Nous nous trouvons a nouveau dans des paysages spectaculaires que nous avons du mal a admirer car nous sommes completement assoiffes. La traversee de ce petit massif se termine, pour nous, dans un etat de deshydratation et de fatigue avance, au point de se demander si nous pouvons continuer, de cette facon, le voyage a pied... Le soir meme, nous confectionnons une petite remorque a l aide d un caddie pour nous permettre de transporter de plus grandes quantites d eau et ainsi ne pas souffir de la soif. Les jours d apres sont animes par notre charrette que nous apprenons a maitriser. Grace a elle, nous pouvons feter, au milieu de nulle part, l anniversaire de Simon avec des tonnes d eau et poursuivre le voyage a pied.

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